穿到明朝考科举 中(6)
他叫崔启把礼物送过去，谢瑛操训回家，看见这么一盒纸笔，又听下人说了用法，不由笑了笑：“这笔倒有趣，跟眉笔似的。他真个说是写字的，不是闺秀们画眉的？我看他家店铺近日出了不少东西，还以为这回他得送自家店里卖的眼线膏呢。”
老管事道：“大人又不曾娶过夫人，家里又没有个姨娘，人家送那女人用的东西做什么？我看还是崔公子会送礼，这笔连木头上都能写，一过水又干净了，回头要记什么就写在床头，又不怕忘又不怕丢。”
谢瑛也不在乎他刺自己一句，笑着说：“有道理，我写个试试去。”就拿着盒子进了内室，削出一管笔，按着家人的说法握笔，在床头粉墙上慢慢写了“辛卯”二字。
成化二十年七月辛卯，崔燮在城外黄家花园里跟他吐了心声；己亥中元节，他们俩正式互许心意；今日是八月丁卯，他给自己送了这盒石墨笔记事……
若能长长地记下去，不知是先把这盒笔写完，还是这面墙先写得不成样子，得叫人拿水洗一回呢？
谢瑛含笑摇了摇头，把笔收在床头，正欲离开，却又回去开了匣子，拿起一枝笔缠进腰间。
老管事还在外头等着他，见他出来便问：“崔府的节礼都送来了，大人打算回他们什么？是跟别人一样，还是专门买些什么？”
如今他们俩的关系已经不同，自然不能和别人似的，随便送个礼打发。可他又不像崔燮那样，能鼓捣出别处没有的新花样，要送礼就只能尽着家里能买着的，又要他喜欢、用的上的——
“就送些吃食点心，再去寻一匹毛片雪白的母马给他，他家的小公马也到了能配种的时候了。”
那匹白马虽不是什么名马，但胜在毛片颜色纯净。他带崔燮去骑了几回马，见他穿过不同的衣裳，骑过不同的马，心里隐隐有那么个印象——崔燮生得好，人也白净，若再穿件身雪白的束腰直身，前后衣摆散开搭在马背上，随马晃动……
倒还是骑白马更好看。
第118章
谢家寻着小白马送过崔府那天, 已经是八月十五了。
崔燮原以为谢瑛不在家, 中秋也就这么平平常常的过了，却不想他竟寻了个活宝贝叫人送来, 喜欢的亲手把马牵进马厩, 跟自家的小公马拴在一起。这匹母马比他的小白马大几个月, 到了新马厩也不认生，对着原住马喷了两个响鼻儿, 就在料槽里吃喝起来。
小白马愤愤地对着它喷, 回头去咬崔燮的衣角，咴咴地叫了两声, 似乎是要崔燮替它把占了它食槽的外马赶跑。可惜那匹新马却不是别的马, 而是它主人的对象送来的, 就是它看着再别扭，他家主人却是怎么看怎么喜欢的。
崔燮抱着小公马的脸，低声安慰它几句，喂他吃了块冰糖, 哄的它不叫了, 又转身当着他的面摸上了新母马, 还摸出新造的兽糖来喂它。
母马淡定地伸出舌头舔糖吃，小公马气得拿头撞主人的腰。可崔燮的心已经被送马的人勾走了，看那匹新来的白马就似看见了它的主人一样，抱着马颈，脸贴在马额头上乱蹭，头也不回地给了小公马一只手, 敷衍地胡噜鬃毛。
这时候若陆先生指着马叫他作诗，他说不定都能作出不逊于国初徐尊生“白马被朱鞯，牵来过御前”的好诗。可惜陆先生跟人出去吃酒过节了，没能督促他学习，崔燮看着这马又跟看见谢瑛一样，抱着马脖子喂块糖就心满意足，生生地错过了当诗人的机会。
不过他也没能在马厩待得太久，京城、迁安两个庄子的庄头都带着家人、庄户，等着见他呢。
他们都是前两天就到的，因着他功课忙，又要研究彩妆，没精力布置庄上的事务，就一直在府里等着。难得今天他休息，两个庄头就一并求见，请他看今年的帐簿，安排秋后的事务。
崔燮到正堂听他们回事，崔良栋把两个庄头的帐簿、中秋礼单递到他手里，站在下手介绍：“这位是咱们昌平庄子上的崔庄头，这位是嘉祥屯的刘庄头……”顿了顿又说：“刘庄头是当初夫人陪嫁来的家人，对公子最是忠心的。”
两个庄头报了名字，就要给崔燮磕头。他忙给崔良栋打了个眼色，叫他拦住那两人，说道：“别行礼了，说正事吧。”
昌平的崔庄头格外着急，因他家庄子子上产棉花，此时正是抢着收割的时候，恨不能赶紧回去盯着。而迁安老家只种麦子，这时候该收的夏粮都收了，又不用种二茬粮食，新提上来的刘庄头倒恨不能在崔家住下，多看崔燮两眼。
崔庄头便抢着说了水稻的收成，又提起庄上种的棉花、果树和桑树，流水地报着帐，好赶紧回去抢收。崔燮一面听一面拿往年的帐簿对着，见水稻收得不甚多，一亩地才得一石多点儿，也就一百多斤，跟金坷垃广告里说的“水稻亩产一千八”简直天差地别，忍不住摇了摇头。
他虽然没说话，但眼底那股看不上的意思已叫崔庄头明明白白看在眼里了。
崔庄头急的直咬牙：“小的不敢说多会伺弄庄稼，可这北直隶的水田毕竟比不上南边儿一年能栽两茬的，能有一亩地一石多的收成已算不少了。不信公子可以问问别人家，咱们家虽不算极上等的，却也不是那个收的少的！”
刘庄头也低声附和：“今年天气是旱，咱们临河的好地都有些干了，天天要指着佃户们挑水浇地。那稻米可比麦子更难伺候……”
崔燮摇了摇头，笑道：“两位不要急，我并不是说对收成有什么不满。当初老爷在家时也差不多是这个收成，如今他老人家出去上任，你们还能安心干事，我已是十分满意了。我方才是想着在庄上划几亩地，找人建厂房，不知建在哪里是好。”
敞房？场房？
崔良栋也纳闷的很，替他们问了一声：“公子的意思，是要建个没顶的房子吗？”
当然不是，说顺嘴了而已，他就想在昌平建个能蒸花水的工厂。
崔燮轻咳一声，摇摇头说：“就是那种有大晒场的房子——地面要整平的，足够晒造出的东西；房子要空阔，能容得下百十人同时在里面干活，还要有地窖。”
地窖越深越温度越低，存放、醇化花水时就不用放太多冰了。
崔良栋眼前一亮，看着他问道：“公子莫不是要给咱们家也办个书坊？”
崔燮“呵”地笑了一声：“咱们家又没有会彩印的工匠，我办书坊做什么。我是想给小凉哥正式盖个制花水的地方，再找人种几亩花田。往后咱们家不光要做花水、肥皂，你们家小申哥做的墨笔也有的是用场呢，总不能都挤在铺子里跟我那院儿里吧？”
崔庄头偷眼看看崔良栋，苦着脸说：“可咱们家都是上好的水田，要填了它盖房、种花，实在是……”
崔良栋不耐烦地说：“公子要做什么，你就做什么，要你那木头脑袋想这个？你能想出监生公子想的东西么？再说公子也没要你把水田填了，不是有庄院么，有桑田、棉田和些碎山地么？哪里找不出盖个院子的地方了！”
骂完了庄头，他又贱不津津儿地跟崔燮笑了笑：“公子看我说的对不对？”
别闹，一个中年男人卖萌太难看了。
崔燮不忍心多看，瞥开目光，对着下面坐的两人说道：“我算着这几个月，咱们家里光倒腾出的陈货也有千把两银子了，净赚总有三四百。这些钱不是还在柜上搁着？正好把来盖两处房子——”
崔良栋连忙接口：“用不了这么多钱！又是自家的土地，乡下雇人也便宜，自个儿社里就有烧砖的窑。哪怕盖他十几间的瓦房，圈上两亩地的砖墙，顶天了也就要五六十两！我那不成气的小子久在庄上，什么不会，近日又天天去窑里跑，叫他盯着盖房，一准给公子盖得牢牢靠靠的！”
崔庄头看他这副简直要溜沟舔腚的作派，也明白了崔燮在家里的威严，不再说什么败兴的说，低声嘟囔着说：“小的也不敢碍了大公子的正事，只是一时想岔了，怕糟践了好地罢了。”
是啊，谁叫这时代没有杂交水稻和化肥呢，只能靠多买耕地增收了。
崔燮理解看了他一眼：“种田的人自然爱惜田地。咱们崔家世代耕读传家，土地才是立身之本，我也一样爱惜土地，不敢乱占耕地。”
说起来他光顾着自己建纯露厂的事，倒忘了关心关心农民最看重的土地问题，这个人民工作干得不好啊。他心里暗暗反省，和蔼地问：“咱们家的地离着水源远不远？水够不够用？种田最要紧的就是水和肥，水不够的话我想法挤些银子，咱们该打井打井，该建水车建水车……”
两个庄头受宠若惊地问：“公子真个给我们钱打井、建水车？若要建大些的龙骨水车，光木料也要大几十两银子，不是容易就能建起来的！”
崔燮可是在七夕晚会上鼓动鼓动观众刷票就刷入帐千把两银子的人，哪还把这点儿钱放在眼里，淡淡一笑，说道：“粮食土地才是百姓的立身之本，就算家里再窘迫，但能挤出些银子就该好生经营土地。咱们庄子周围都叫人买下了，不方便多买土地，但也得想法精耕细作，多出粮食嘛。”
昌平庄子上一半儿是水田，水就是命脉，赶上天旱水位低，全庄上下都得去河里挑水浇地，就这么着也要歉收。要能有个龙骨车从河里抽水，小旱也不怕了，抽上来的水就能把他们那几顷地能浇透，照样有好收成！
他激动地眼皮都要双起来了，连连点头：“小的回去就跟庄上佃户、家人说明白公子的恩典，叫他们好好给公子干活，帮着小凉哥早日建起敞亮的大院房子！”
刘庄头也一眼不错地盯着崔燮，眼中饱含着更复杂的意思。
崔燮看出他有事要和自己说，也猜得出他要说刘家的事，但也没立刻问他，而是先说了正事：“我在老家也要建个大院子，却不是要人蒸花水，而是要熬碱块。”
碱？
外头卖的土碱？
他们公子好好的一个读书人，怎么想到做这种做饭、洗衣裳用的粗使东西了？
刘庄头一时想不明白，崔燮笑着说：“老家那个庄子收益少，离着又远，一年也难得进京几趟，我也不好随意就叫你们过来。我想庄子上总得做点东西，得是咱们家里和店里能用上的，你们做好些就送进京，也能多跑几趟，也不算白在路上费工夫……”
他的笑容渐渐淡下去，看了刘庄头一眼：“何况庄子上多一样能挣钱的东西，你们的日子也好过些。”
刘庄头喉头发堵，“嗳”了一声：“公子，我们也过惯了那日子了……现在已是比从前强多了！”现在徐家陪嫁来的人和崔家许多老人都走了，他当上庄头了，他们这些从刘家来的人日子也渐渐好起来了。
